一群十幾個(gè)物理學(xué)家和地質(zhì)學(xué)家從礦業(yè)巨頭力拓(Rio Tinto)和西澳大利亞大學(xué)兩年遠(yuǎn)離商業(yè)生產(chǎn)的工具,可以極大地?cái)U(kuò)大在澳大利亞的礦產(chǎn)勘查范圍。
VK1,礦業(yè)巨頭和大學(xué)之間的合作,是一個(gè)航空重力梯度儀,利用量子物理、超導(dǎo)性,液氦低溫學(xué)和航空測(cè)量數(shù)據(jù)來(lái)解決鐵礦石生產(chǎn)商面臨的終極挑戰(zhàn):我們?nèi)绾文芸吹降叵聠?
澳大利亞已經(jīng)成為一個(gè)相當(dāng)成熟的探索環(huán)境,探索主管斯蒂芬·麥金托什說(shuō),力拓(Rio Tinto)。
“這是相對(duì)well-explored暴露地區(qū)的大陸地區(qū),沒(méi)有覆蓋在礦床,或某種形式的材料,是礦床的年輕之上。
“澳大利亞的困境是,介于70和80%的大陸被東西覆蓋。你真的要看穿單板探索表面之下的東西——一個(gè)礦床幾米到數(shù)百米低于你的腳!
總是最方便,高檔存款一直在探索,但鐵礦石生產(chǎn)商很少知道恰恰在于進(jìn)一步之下。遠(yuǎn)程控制軟件
“對(duì)于大多數(shù)礦床類型,沒(méi)有說(shuō)幾百米從地球表面,你不會(huì)找到盡可能多的新存款我們發(fā)現(xiàn)接近表面,”麥金托什說(shuō)。
“這是一個(gè)肥沃的操場(chǎng)上下來(lái),但實(shí)際上在一個(gè)非常困難的一年!
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石油和天然氣公司解決這個(gè)問(wèn)題利用地震調(diào)查發(fā)現(xiàn)天然氣的跡象——因?yàn)榇婵钔谴笮团璧財(cái)?shù)萬(wàn)公里寬,幾公里深的背斜頂部氣體有可能被困的地方。
優(yōu)質(zhì)鐵礦石的跡象存款相比之下和周圍其他地質(zhì)噪聲小。的一個(gè)關(guān)鍵指標(biāo)考慮網(wǎng)站用于勘探密度——地球的重力場(chǎng)的測(cè)量。
迄今為止,測(cè)量密度需要米,表面上坐在數(shù)十或數(shù)百米,這要求獲得土地之前,礦業(yè)公司可以得到真正意義上的價(jià)值可能會(huì)舉行。
力拓(Rio Tinto)嘗試了各種形式的航空調(diào)查中但通常結(jié)果是一個(gè)數(shù)量級(jí)的分辨率太低,“明確巖石解開(kāi)的奧秘。”的VK1
VK1是難以解釋的野獸。這是內(nèi)部坐在大熱水瓶的液態(tài)氦冷卻到-296攝氏度,并包含兩個(gè)磁化金屬酒吧。
機(jī)器試圖衡量?jī)烧咧g的差異運(yùn)動(dòng)酒吧VK1,綁在輕型飛機(jī),飛過(guò)地球表面。領(lǐng)先的酒吧將首先是它有一個(gè)更大的磁引力地球,拖著條舉措。
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遠(yuǎn)控然后VK1措施之間的微小的剪切運(yùn)動(dòng)這兩個(gè)酒吧來(lái)確定材料的密度飛機(jī)經(jīng)過(guò)。
有壓倒性數(shù)量的噪音過(guò)濾掉的一個(gè)有意義的結(jié)果。例如,系統(tǒng)必須占到酒吧當(dāng)朝著一致——代表飛機(jī)的運(yùn)動(dòng),因?yàn)樗瓷渲炜铡?/div>
“我們需要擺脫100億單位的噪聲中提取信號(hào)的一個(gè)單位,我們想要的,”麥金托什說(shuō)。
去除這種噪聲一直是運(yùn)動(dòng),已經(jīng)幾十年提煉。必和必拓(BHP Billiton)開(kāi)發(fā)的前任VK1在1990年代末和2000年代初,在當(dāng)時(shí)被稱為“獵鷹”空中重力系統(tǒng),但銷售技術(shù)不久。
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“他們的系統(tǒng)很棒,但我們知道這需要一個(gè)質(zhì)量水平,”麥金托什說(shuō)。
發(fā)展VK1開(kāi)始八年前,已被重新設(shè)計(jì)幾次自2010年8月首次試飛。
UWA已經(jīng)建立了一個(gè)測(cè)試設(shè)備,坐落VK1機(jī)器昆蟲,加速度計(jì)的凹凸和傾斜飛行數(shù)據(jù)。每?jī)芍苎芯咳藛T坐上一輛卡車,開(kāi)車在珀斯,和偶爾寄回空氣進(jìn)一步提純。
VK1在它的昆蟲,以前的造型給了項(xiàng)目的最終狀態(tài),可以保證足夠的噪聲過(guò)濾掉已經(jīng)清楚地球的密度。
“我們磨到一個(gè)神奇的數(shù)字,”麥金托什說(shuō)!斑@是越來(lái)越近了。我們希望該系統(tǒng)在商業(yè)運(yùn)營(yíng)水平在未來(lái)兩年!
如果力拓項(xiàng)目能夠幫助“解開(kāi)神秘的石頭”,澳大利亞可能是主要受益者,他說(shuō)。
大多數(shù)大型,新勘探項(xiàng)目已經(jīng)在發(fā)展中國(guó)家,地區(qū)不管出于什么原因(經(jīng)濟(jì)發(fā)展、政治監(jiān)管風(fēng)險(xiǎn))表面越容易存款沒(méi)有探索到目前為止。
“我們希望做更多的在澳大利亞,直到我們可以成本有效地探索更深,“麥金托什說(shuō)。
能夠使用航空調(diào)查調(diào)查地下深處是礦床勘探的“圣杯”,他說(shuō),因?yàn)榘闹薮箨懙男再|(zhì),“這兒是追求比世界上任何其他國(guó)家。”